Tutorial di Fotografia: Fotografia Naturalistica in Patagonia

Anche se molti fotografi visitano il Torres del Paine per i suoi paesaggi, è anche un luogo straordinario per la fotografia naturalistica in Patagonia, con infinite opportunità per immortalare i guanachi che si muovono in piccoli gruppi tra le colline. Stretti parenti dei lama, i guanachi popolano tutte le montagne del Sud America e sono una presenza costante in tutta la Patagonia.

Non ho molta esperienza con la fotografia naturalistica; quando preparo la mia fotocamera, sono abituato ad aspettare pazientemente la luce senza che cambi molto nella scena. Tuttavia, per la foto che avevo in mente, avrei dovuto abbandonare le mie solite abitudini e inseguire soggetti in movimento.

Il risultato di questa avventura è stato tanto un paesaggio quanto una foto naturalistica, e volevo che sia le montagne che i guanachi fossero protagonisti della scena. Trovare la fauna selvatica, nel posto giusto, con la luce giusta, sarebbe stata una sfida, soprattutto con una composizione così precisa in mente. Ci sono voluti tre tentativi in giorni diversi prima che lo scatto andasse a buon fine.

Giorno 1 - Alla ricerca della fauna nel Torres del Paine

Il primo giorno in cui abbiamo cercato i guanachi, io e un mio amico siamo partiti da Salto Grande, nel cuore del Torres del Paine, e abbiamo guidato lentamente lungo la strada verso l’ingresso est del parco.

Non avevo idea di quanto fosse facile avvistare i guanachi, o se fosse il momento migliore della giornata, ma con qualche ora da riempire durante la luce più dura di mezzogiorno, sembrava il modo ideale per impiegare il tempo prima che le condizioni per fotografare migliorassero al tramonto. Non ero mai stato nella parte est del parco e non sapevo cosa aspettarmi dal paesaggio, ma avevo letto che questa era la zona migliore per fotografare la fauna. Sembrava un ottimo punto di partenza.

Eravamo quasi all’ingresso est del Torres del Paine quando abbiamo notato dei guanachi davanti a noi mentre scendevamo da una collina. Per fortuna c’era una piazzola dove lasciare l’auto, così siamo partiti a piedi con i teleobiettivi, muovendoci piano tra i massi per restare abbastanza distanti dagli animali e non disturbarli.

Con un obiettivo da 200mm riuscivo ad avvicinarmi abbastanza ai guanachi per un ritratto e sono stato fortunato a trovare questi tre allineati a terra mentre mangiavano. Ero entusiasta di fotografarli, soprattutto perché erano rivolti verso la luce, il che aiutava a catturare i dettagli del loro pelo e dei loro volti. Questi erano i primi guanachi che vedevo in Patagonia, e avevo già una foto.

Tuttavia, non era proprio la scena che speravo: il paesaggio dietro i guanachi era piatto e poco interessante. Eravamo molto a est, con le montagne dei ‘los cuernos’, le famose cime a forma di corno del Torres del Paine, lontane e sostituite da uno sfondo meno suggestivo.

Qui ho fotografato un singolo guanaco contro gli strati di colline e alberi, con una montagna sullo sfondo; proprio la struttura che volevo per la mia immagine dei guanachi. Avevo la luce e la fauna, ma il paesaggio era troppo spento per essere qualcosa di più di uno sfondo. Era una bella foto, ma ero deciso a fare di meglio.

Giorno 2 - Un secondo tentativo

Qualche giorno dopo, ho avuto un’altra occasione per tornare nella parte est del parco e cercare di nuovo la fauna. Avevamo passato la mattina presto a fotografare l’alba a Salto Grande, e c’era altro tempo libero per esplorare dopo che il sole era salito e la luce migliore era svanita.

L’angolazione più interessante sulle cime non era così a est come dove avevamo trovato i primi guanachi, così abbiamo scelto una zona dove il paesaggio era migliore e abbiamo aspettato che la fauna venisse da noi. Questo approccio poteva anche significare non trovare nessun guanaco, ma almeno tutti gli elementi della composizione sarebbero stati al posto giusto se fossero comparsi.

Nel giro di mezz’ora, un gruppo di guanachi è apparso da una cresta e si è fermato proprio davanti a me, esattamente dove speravo di inserirli nella composizione. Volevo fotografare i guanachi come primo piano rispetto alle montagne e bilanciarli con le cime come due soggetti nella stessa inquadratura, e si erano piazzati proprio nel punto giusto.

Questa scena era quasi esattamente come l’avevo immaginata, ma la composizione non era ancora perfetta. I guanachi erano troppo piccoli e guardavano in direzioni diverse, quindi non funzionavano come soggetto unico per la foto. Anche la luce quel giorno era complicata, con nuvole spesse e solo brevi fasci di luce sul paesaggio. Ho scattato decine di foto, sperando che i guanachi si disponessero in un gruppo coerente e che la luce cadesse nel modo giusto sul paesaggio, ma non è successo.

Sono comunque riuscito a isolare questo singolo guanaco su una cresta con le cime dietro e ho pensato che potesse diventare la mia migliore foto naturalistica del viaggio. Le montagne davano un senso di scala insolito alla fotografia, e il guanaco era illuminato da un raggio di sole proprio mentre guardava in lontananza e dentro l’inquadratura. Adoravo l’atmosfera di questa scena e il modo in cui il guanaco attirava l’attenzione, anche se così piccolo nell’immagine.

Ma volevo riprovarci.

Giorno 3 - I guanachi collaborano

Sono passati altri giorni prima che ci fosse una terza occasione per guidare verso est e passare un’altra mattina a cercare la fauna. Il paesaggio e le composizioni possibili erano così belli nella nostra posizione precedente che siamo tornati lì per un altro tentativo.

Il terzo giorno c’erano meno nuvole, con fasci di luce che scorrevano sul paesaggio – condizioni ideali per fotografare anche verso metà giornata. All’inizio sembrava che avremmo dovuto aspettare i guanachi, ma abbiamo scoperto che erano già nei dintorni, che si avvicinavano sulla collina verso di noi. Senza nemmeno dovermi muovere, i guanachi sono venuti da me mentre li aspettavo con la fotocamera.

Anche se sia i guanachi che io eravamo in posizioni simili alla visita precedente, ero riuscito a mettermi un po’ più in basso e vicino, trovando finalmente la composizione che volevo. L’angolo sulle montagne era perfetto, con tre cime raggruppate e illuminate dal sole del mattino. I guanachi erano più grandi nell’inquadratura e funzionavano di più come secondo soggetto, invece di perdersi nella scena.

Altri guanachi sono arrivati mentre aspettavo e si sono raccolti in un piccolo gruppo a mangiare l’erba. Qualcosa in lontananza alle mie spalle stava infastidendo gli animali, e ho passato un po’ di tempo a seguire il loro sguardo e a cercare con il teleobiettivo, nel caso fosse un puma. Tuttavia, la loro vista era molto più acuta della mia, così mi sono concentrato a completare la composizione dei guanachi.

Con la fauna sistemata, la luce interessante e le cime al posto giusto, dovevo solo aspettare che i guanachi cominciassero a comportarsi come un gruppo. Volevo fotografarli tutti in piedi e rivolti più o meno nella stessa direzione, così da formare un unico primo piano coerente.

Con lo sguardo puntato verso l’orizzonte, si spostavano lentamente nel paesaggio, a turno abbassando la testa per mangiare mentre gli altri restavano all’erta a controllare il pericolo. Non mi degnavano di uno sguardo mentre inciampavo tra cespugli e rocce cercando di mantenere la composizione inquadrata, aspettando che la loro posizione e la luce si incrociassero.

Finalmente, dopo tre giorni di tentativi e molte ore passate a provare composizioni e idee, l’immagine è venuta fuori proprio come speravo.

Migliorare la nostra fotografia

Ho passato un mese in Patagonia per fotografare il paesaggio e lavorare sulla mia fotografia in modo concentrato. Una delle cose migliori dell’avere così tanto tempo era la possibilità di tornare nei luoghi e sulle idee per affinare e migliorare le immagini che stavo ottenendo.

Questa foto parla di insistere su un’idea e di spingerci come fotografi a scoprire la migliore immagine che possiamo creare. Sono stato soddisfatto di molte delle foto che ho fatto in questi tre giorni di esplorazione, ma mi sono sempre chiesto come avrei potuto migliorare lo scatto. Se avessi avuto più tempo, ci avrei riprovato, sperando di creare una foto simile ma con più separazione tra i guanachi. Non esisterà mai lo scatto perfetto, ma il bello della fotografia sta proprio nel cercarlo.

Trovare lo scatto

Non esiste un solo posto giusto dove fotografare i guanachi nel Torres del Paine, ma questa foto è stata scattata qui, dove troverai un buon parcheggio e una vista fantastica sulle montagne. Qui c’è spazio per muoversi nel paesaggio e variare la composizione; serve solo l’ultimo ingrediente, la fortuna, per portare a casa la foto. Se sarai abbastanza fortunato, magari la troverai con un puma.