Tutorial di Fotografia: Catturare un Sunstar in Patagonia

Questa è una guida passo-passo su come ho realizzato questa foto di un sunstar dietro il Monte Fitz Roy, portandoti dal momento in cui ho trovato la composizione sul posto fino all’editing finale.

Molte location in Patagonia danno il meglio all’alba, quando la luce del mattino illumina le cime frontalmente. In questo punto, appena fuori El Chaltén, però, il sole tramonta proprio dietro le montagne, offrendo la possibilità di catturare un sunstar mentre il sole scompare.

Sul posto

Questo luogo si trova sulla strada per El Chaltén, dove un fiume si insinua in una profonda gola nel paesaggio. È una meta molto amata dai fotografi, e molti gruppi turistici vengono qui per usare il fiume come primo piano con il Monte Fitz Roy sullo sfondo.

Non sono mai stato un grande fan delle immagini che usano questo fiume come primo piano, perché il paesaggio intorno è brullo e scuro, e il fiume è un po’ troppo stretto per risultare interessante. Tuttavia, speravo che questi ciuffi d’erba potessero creare un primo piano più accattivante per una foto con le cime.

Alla mia prima visita (foto sopra), mi sono accorto troppo tardi che un sunstar sarebbe stato il tocco finale perfetto per la mia immagine. Correndo per cercare di cogliere il momento, non ho avuto abbastanza tempo per trovare un buon primo piano e mi sono ritrovato con una composizione poco convincente. Così ho deciso di tornare qualche sera dopo, con più calma, sperando di riuscire a creare un primo piano più armonioso sfruttando meglio il paesaggio.

Catturare un Sunstar

Ci sono alcuni trucchi per catturare un sunstar:

1. Ogni volta che punti la fotocamera verso il sole, è fondamentale prestare attenzione sia alla fotocamera che ai tuoi occhi. Non lascio mai la fotocamera rivolta verso il sole troppo a lungo, per evitare che la luce concentrata danneggi il sensore. Se usi una reflex (DSLR), dove lo specchio riflette la luce direttamente nel mirino, devi essere ancora più attento alla posizione del sole.

   
   

2. I sunstar vengono meglio quando il sole è parzialmente nascosto. Nel bosco puoi ottenere questo effetto sfruttando la chioma degli alberi, ma qui dovevo aspettare che il sole fosse proprio sul punto di scomparire dietro le montagne. Questo significa che il sunstar dura solo un attimo, quindi hai solo pochi secondi per coglierlo al meglio.

3. I sunstar si creano usando un diaframma molto chiuso (f/16-f/22), mentre diaframmi più aperti non producono i raggi di luce.

   
   

4. È facile sovraesporre una foto puntando direttamente verso il sole, quindi conviene usare le impostazioni manuali e scattare l’immagine il più scura possibile. Questo può voler dire che non riuscirai a catturare dettagli nel primo piano, quindi può essere utile scattare rapidamente più foto con esposizioni diverse, da unire poi in post-produzione.

   
   

5. Il numero di raggi del sunstar dipende dal numero di lamelle del diaframma dell’obiettivo che usi. Non tutti i fotografi lo sanno, ma è facilissimo scoprirlo online. Per gli obiettivi con un numero pari di lamelle, il sunstar avrà lo stesso numero di punte (6 lamelle = 6 punte). Con un numero dispari di lamelle, il sunstar avrà il doppio delle punte (7 lamelle = 14 punte).

Composizione

Volevo che il sunstar fosse presente nella mia composizione, ma senza diventare l’unico soggetto dell’inquadratura. L’idea era di usare i ciuffi d’erba come primo piano, guidando l’occhio verso Fitz Roy, con il sunstar a completare la scena. In qualsiasi foto con un elemento così particolare, la composizione deve funzionare anche senza il sunstar, così che il sole sia solo un tocco finale su un’immagine già completa.

Ho cercato un punto in cui il terreno scendesse davanti a me, così il primo piano avrebbe ricevuto luce proprio prima che il sole scomparisse dietro le montagne. Il sole sarebbe stato molto basso quando avrei scattato, quindi dovevo trovare un ciuffo d’erba che non venisse messo in ombra da altre erbe o dalla collina.

Arrivando sul posto molto prima del tramonto, ho trovato il mio primo piano e ho sistemato con cura la composizione. Mi piaceva la forma di questo ciuffo d’erba e il modo in cui si staccava dal resto, e sono arrivato abbastanza presto da poterlo bilanciare con le montagne sullo sfondo.

Una volta sistemata la composizione, non restava che aspettare che il sole arrivasse all’orizzonte. Ho scattato la foto a f/18, 1/40s e ISO 200. Fotografare in controluce in questo modo rende quasi impossibile affidarsi all’esposizione automatica, quindi ho scelto queste impostazioni manualmente, provando diversi tempi mentre aspettavo che il sole calasse.

Editing

Il mio file raw era molto sottoesposto, con il primo piano quasi nero. Tuttavia, sono riuscito a catturare i dettagli fini dei raggi intorno al sole. Il mio primo intervento è stato schiarire l’immagine e assicurarmi di avere dettaglio e colore nel primo piano.

Avevo scattato anche altri fotogrammi con esposizione più luminosa, così da poter eventualmente fondere le immagini per recuperare dettaglio in tutta la scena. Tuttavia, avevo già abbastanza dettaglio in un solo scatto, quindi ho potuto mantenere l’editing semplice lavorando su una sola foto per ottenere l’immagine finale.

La scena era davvero molto contrastata, quindi ho dovuto scurire di nuovo il cielo per bilanciare l’esposizione della foto. In questo modo ho recuperato dettaglio e colore sia intorno al sole che nel cielo.

Ora l’immagine era ricca di dettagli, ma volevo valorizzare la luce dorata del tramonto che illuminava il primo piano. Anche se le erbe erano ormai chiare e nitide, il mio primo piano sembrava piatto e poco interessante a causa della luce diretta del sole sull’obiettivo.

Regolando il bilanciamento del bianco nel primo piano, sono riuscito a riportare la vivida luce gialla del sole. Ho anche usato i pennelli per scurire e schiarire alcune zone, così da far risaltare meglio il primo piano.

La mia ultima modifica è stata eliminare alcune chiazze di nuvole sparse nel cielo e aggiungere un leggero alone giallo attorno al sole per completare l’effetto. Idealmente, avrei voluto trovare un cielo completamente limpido in un’altra giornata, ma ho deciso di concedermi questa piccola “licenza poetica” rispetto alla realtà della scena, per creare l’immagine finale.

Considerazioni finali

Questa location sulla strada per El Chaltén è uno dei pochi posti in zona raggiungibili in auto, senza dover affrontare lunghe camminate. È perfetta se hai un po’ di tempo libero in paese e non vuoi metterti in cammino per trovare una foto, e offre tantissime possibilità di composizione nel paesaggio circostante.

Questo posto dà il meglio con un’alba limpida, quando la luce colpisce Fitz Roy e riempie la scena di colore. Tuttavia, ci sono pochi punti intorno a El Chaltén dove passare il tramonto, e questo è un luogo perfetto per catturare un sunstar o la luce che filtra da dietro le cime.

Conviene usare un obiettivo grandangolare e avvicinarsi molto al terreno per sfruttare al massimo i piccoli dettagli che compongono il primo piano. Questo approccio permette di trovare sempre qualcosa di nuovo da scoprire, ed è un’occasione per creare un’immagine unica mentre il paesaggio cambia nel tempo.

### Link alla mappa:

Ecco il punto dove ho scattato questa foto, pieno di ciuffi d’erba da usare come primo piano nelle foto di Fitz Roy. In questa zona c’è un parcheggio gratuito.