I migliori luoghi per la fotografia a El Chaltén

Questo articolo fa parte della Guida Completa alla Fotografia in Patagonia

El Chaltén è la porta d’accesso al Parco Nazionale Los Glaciares, in Argentina, ed è una delle destinazioni escursionistiche più rinomate al mondo. Come meta fotografica, questa zona può essere tanto entusiasmante quanto impegnativa, con alcuni dei migliori spot fotografici della Patagonia relativamente vicini, ma comunque raggiungibili solo dopo una faticosa camminata di 3 ore.

Ciò che amo del paesaggio attorno a El Chaltén è che ti obbliga a essere creativo nelle tue immagini. Non è un luogo dove trovare una serie di composizioni predefinite da collezionare come in una caccia al tesoro: l’ambiente e le condizioni cambiano spesso e alcune delle foto più riuscite sono frutto di dettagli effimeri, che non saranno più gli stessi la prossima volta che visiterai questi luoghi.

Tuttavia, capire come approcciarsi al paesaggio in questa zona non è semplice. Probabilmente sei abituato a considerare la luce e le condizioni meteo quando scegli dove fotografare, ma qui dovrai anche valutare l’escursione o il campeggio necessari per raggiungere il punto scelto dalla città. Non basta sapere quali siano i luoghi migliori per angolazioni o panorami; è fondamentale capire anche come arrivarci.

Fotografia di paesaggio nei dintorni di El Chaltén

Questa è una guida per praticare la fotografia di paesaggio nel territorio variegato attorno a El Chaltén. Ho suddiviso quest’area in sei zone principali: tutte eccellenti per la fotografia, ma che richiedono diversi livelli di impegno per essere raggiunte. Queste sei zone si possono raggruppare in tre categorie:

• Facile: La Strada e Valle del Fiume Vueltas. Si arriva a El Chaltén da sud-est, dove una strada principale collega il paese al resto della Patagonia e attraversa una valle pianeggiante. A nord di El Chaltén, una strada sterrata conduce ad altri punti nelle valli ai piedi delle montagne. Queste due zone si trovano nella piana intorno a El Chaltén e sono così facili da raggiungere che puoi arrivarci direttamente in auto.

• Media: L’area nei pressi di Laguna Capri (escursioni più semplici) è molto più vicina al monte Fitz Roy e si raggiunge con una camminata di 90 minuti da El Chaltén. Il sentiero per Laguna Torre è più lungo (ma meno ripido) e porta alla laguna ai piedi del Cerro Torre. La maggior parte delle persone visita questi luoghi con un’escursione in giornata e puoi raggiungerli all’alba se parti abbastanza presto. È possibile anche campeggiare vicino a questi punti per essere già in posizione con la luce migliore.

• Difficile: La zona più prossima al Fitz Roy (escursioni impegnative) presenta terreni molto ripidi vicino alle montagne ed è abbastanza distante da El Chaltén da rendere il campeggio la scelta migliore per cogliere la luce ideale. A sud, una camminata verso Lomo del Pliegue Tumbado ti porta su una collina molto ripida per una delle viste più spettacolari della zona.

Lo scatto dalla strada

A un parcheggio a 6 km da El Chaltén troverai uno dei punti più fotografati dell’area. La sua popolarità è dovuta alla facilità di accesso ed è perfetto per far scendere un gruppo di turisti stanchi dopo le escursioni sulle colline. Qui ci sono alcune composizioni davvero suggestive, ma è meglio riservarlo ai giorni di riposo, quando non hai voglia di affrontare camminate più impegnative.

Qui i due elementi principali in primo piano sono la strada che punta dritta verso le montagne e la vicina valle fluviale. Questo è il luogo ideale per allontanarsi un po’ dalle vette e catturare l’essenza del paesaggio più ampio. Circondato da terreno pianeggiante, è anche perfetto per immortalare i cieli spettacolari della Patagonia.

La strada conduce direttamente alle montagne, rendendola perfetta come linea guida nelle tue composizioni. Troverai molti fotografi che sperimentano diverse inquadrature della strada, variando posizione e altezza della fotocamera; una location ideale per esercitarsi e divertirsi con la macchina fotografica.

A pochi passi dalla strada si trova un altro luogo molto amato dai gruppi turistici. Questa valle fluviale è diventata una delle scene più celebri del paesaggio di El Chaltén, e la collina che la domina è spesso affollata all’alba.

Lungo il fiume ci sono molti punti da cui catturare composizioni con le montagne e il punto più vicino al parcheggio non è il migliore (solo il più semplice da raggiungere, motivo per cui è anche il più frequentato). Dedica un po’ di tempo qui e segui il corso del fiume verso valle per trovare soluzioni fotografiche più interessanti.

Quando andare: In qualsiasi momento. All’alba, la luce illumina frontalmente le montagne e il paesaggio si mostra al meglio. Tuttavia, le forme essenziali del luogo si prestano anche a immagini più drammatiche nelle ore centrali di una giornata nuvolosa, e al tramonto il sole cala proprio dietro la montagna. Il vero punto di forza di questa location è la sua accessibilità, quindi approfittane ogni volta che hai un po’ di tempo libero.

Come arrivare: Il modo più semplice è uscire dal paese in auto e fermarsi al parcheggio per raggiungere il fiume. Il punto più vicino è il più frequentato, ma puoi camminare lungo il paesaggio verso valle per trovare inquadrature migliori. Puoi anche arrivare a piedi da El Chaltén se non hai un mezzo, anche se la camminata lungo la strada è lunga e abbastanza monotona.

Valle del Fiume Vueltas

Il punto culminante della valle fluviale che si estende a nord di El Chaltén è la cascata Chorrillo del Salto. Questa scena si trova a soli 3 km dal paese, con un sentiero escursionistico e una strada sterrata che portano fin lì, rendendola uno dei luoghi più semplici da raggiungere da El Chaltén.

Questa facilità d’accesso la rende una meta molto frequentata. Con un po’ di determinazione, puoi arrivarci anche in autobus, quindi è molto popolare tra tutti i visitatori della zona, non solo tra i gruppi di fotografi in pausa dalle escursioni. Tuttavia, in autunno lo spettacolo è incredibile: una cascata di 20 metri che si getta tra alberi dai colori accesi. Qui puoi perderti per ore a fotografare, esplorando i diversi motivi, colori e forme creati da foglie e acqua.

Da Chorrillo del Salto puoi anche esplorare le rive del fiume Vueltas, dove troverai altri alberi e motivi interessanti nel paesaggio. Da questa parte della valle non si vedono le vette, e non ci sono grandi panorami da immortalare, ma è comunque un ottimo luogo dove prendersi una pausa dalle escursioni e continuare a scattare qualche foto.

Quando andare: Bosco e cascate sono soggetti così versatili che non serve una luce o condizioni particolari per ottenere ottime immagini, quindi si possono realizzare belle foto qui in qualsiasi momento della giornata. Tuttavia, la presenza di altri visitatori sarà la caratteristica principale della tua visita a Chorrillo del Salto. Arrivare il prima possibile o molto tardi nella giornata ti darà maggiori possibilità di fotografare la scena senza altre persone nell’inquadratura.

Come arrivare: Esci dal paese sulla strada nord per circa 3 km e troverai un parcheggio con servizi igienici e ampio spazio per fermarti. Chorrillo del Salto è a pochi passi dal parcheggio, mentre la valle del fiume si trova dall’altro lato della strada, tra gli alberi. Puoi anche raggiungere la cascata tramite un sentiero facile e pianeggiante che attraversa per lo più il bosco e parte dall’imbocco del sentiero appena a nord di El Chaltén.

Fotografia nei dintorni di Laguna Capri

Le immagini più iconiche di El Chaltén spesso ritraggono alberi autunnali che conducono lo sguardo verso il monte Fitz Roy sullo sfondo, e l’area attorno a Laguna Capri è il punto di partenza ideale per cercare queste composizioni. Il sentiero che parte a nord di El Chaltén si spiana dopo circa un’ora di salita, e il paesaggio si apre in una serie di colline ondulate di fronte alle montagne.

Non esiste un punto preciso da raggiungere qui, perché le composizioni variano con le stagioni, man mano che la vegetazione cresce e cambia colore. Il modo migliore è esplorare i sentieri a nord ed est di Laguna Capri, cercando radure da cui inquadrare le montagne con la vegetazione in primo piano.

A nord di Laguna Capri scorre un piccolo fiume che scende dalle montagne e che, più a valle, diventa il Chorrillo del Salto. Lungo tutto il suo corso si trovano rapide e piccole cascate, molte delle quali si allineano perfettamente per scatti con l’acqua che cade e il Fitz Roy sullo sfondo.

La più famosa di queste è la cosiddetta “cascata segreta”, che negli ultimi anni è diventata molto nota come ottimo punto per fotografare le montagne. Questo luogo è ciò che più si avvicina a una composizione “classica” in questa zona ed è ideale per scattare all’alba. Se parti abbastanza presto, puoi anche raggiungere a piedi questo punto da El Chaltén prima dell’alba, ed è possibile arrivarci in meno di 2 ore.

Quando andare: Questa zona dà il meglio di sé all’alba, e molti campeggiano nei pressi di Laguna Capri per essere già in posizione con la prima luce. Tuttavia, è un ottimo posto dove trascorrere l’intera giornata, con la luce e le condizioni che offrono nuove opportunità man mano che esplori.

Come arrivare: Salendo dal sentiero nord che parte da El Chaltén, troverai una rete di sentieri da esplorare lungo la collina. La cascata segreta si trova qui, e una buona zona di bosco da cui iniziare l’esplorazione è qui.

Escursione a Laguna Torre

Una delle escursioni più emozionanti che abbia mai fatto è stata a Laguna Torre nel cuore della notte, così presto da arrivare in tempo per fotografare la Via Lattea. Questa è una location imperdibile a El Chaltén, e anche la camminata è piacevole, immersi in un paesaggio che cambia rapidamente lungo il tragitto.

Il Cerro Torre è “l’altra” montagna di El Chaltén, leggermente meno fotografata del Fitz Roy ma non meno fotogenica e con molti vantaggi rispetto alla sua sorella maggiore. Questa cima si erge sopra una grande laguna glaciale, spesso punteggiata da blocchi di ghiaccio che puoi usare come primo piano nelle composizioni.

La camminata da El Chaltén è poco meno di 10 km, ma dopo i primi 2 km di salita dolce, il percorso è quasi tutto pianeggiante, quindi puoi completarlo in circa 2,5 ore. C’è un campeggio vicino se vuoi rendere la mattina più semplice, ma puoi anche partire dal paese prima dell’alba se preferisci non campeggiare.

Le possibilità fotografiche attorno alla laguna sono pressoché infinite, con i blocchi di ghiaccio che si spostano continuamente creando nuovi primi piani e composizioni. In autunno, l’alpenglow e la luce dell’alba illuminano la parete del Cerro Torre, rendendolo il soggetto ideale per le scene sulla laguna.

Anche il percorso verso la laguna offre paesaggi spettacolari. Si può vedere il Cerro Torre dopo circa 3 km dall’inizio del sentiero e da circa metà percorso è possibile includerlo nelle composizioni con i primi piani lungo la strada.

Vicino al sentiero ci sono molte pozzanghere e piccoli stagni dove, nelle giornate calme, puoi catturare dei riflessi. Ricorda che basta una piccola pozza d’acqua per creare una scena riflessa: avvicinati abbastanza con il grandangolo e puoi ottenere panorami d’effetto anche solo con una pozzanghera.

Quando andare: La Laguna Cerro Torre offre il meglio di sé all’alba. Se parti abbastanza presto, puoi camminare da El Chaltén e raggiungere la laguna per l’aurora. In alternativa, c’è un campeggio vicino alla laguna se vuoi essere già sul posto, e questo ti darebbe anche la migliore opportunità per fotografare la Via Lattea.

Se decidi di partire a piedi dal paese, dovrai uscire molto presto e camminare per ore per fotografare l’alba alla laguna, solo per scoprire che la luce migliore dura poco più di un’ora. Ti consiglio di sfruttare il resto della mattinata per tornare verso El Chaltén, continuando a voltarti per trovare nuove composizioni del Cerro Torre lungo il percorso.

Come arrivare: Due imbocchi del sentiero (qui e qui) partono da El Chaltén per Laguna Cerro Torre, entrambi dal lato est del paese e non dallo stesso punto del sentiero per Fitz Roy. I due sentieri si uniscono subito dopo aver lasciato il paese e non importa quale scegli. C’è più parcheggio a quello a nord.

Escursioni lunghe verso il Fitz Roy

I sentieri che portano verso il Fitz Roy seguono tutti lo stesso percorso fino a raggiungere il bosco nei pressi di Laguna Capri. Da questo punto in poi, la tua fotografia richiederà un po’ più di pianificazione.

Le escursioni a Laguna de los Tres e al Ghiacciaio Piedras Blancas sono gite giornaliere molto popolari tra gli escursionisti più esperti che visitano El Chaltén, ed è sicuramente possibile andare e tornare in giornata con un po’ di allenamento. Tuttavia, sarebbe difficile arrivare in questa zona dal paese in tempo per l’alba, quindi per la fotografia significherebbe una lunga camminata in entrambe le direzioni, potendo però scattare solo con la luce dura di mezzogiorno.

Molti fotografi campeggiano in questa zona, e puoi noleggiare l’attrezzatura da campeggio nei negozi di El Chaltén. Le immagini da Laguna de los Tres e Laguna Sucia (le mete più comuni delle escursioni lunghe) secondo me non sono così suggestive come quelle di alcuni luoghi più accessibili. Tuttavia, campeggiare apre nuove possibilità di esplorazione delle colline e di trovare nuove composizioni più vicine alle montagne, dove si possono realizzare alcuni degli scatti migliori del Fitz Roy.

Quando andare: Non consiglio di tentare la levataccia necessaria per arrivare vicino al Fitz Roy in tempo per l’alba. Invece, vivi il percorso principalmente come un’avventura escursionistica (ma con aspettative più basse per la fotografia) oppure pianifica di campeggiare alcune notti vicino alle montagne e sali in tempo per il tramonto. Se puoi essere flessibile su quando andare in campeggio, ti conviene controllare il meteo e pianificare la partenza con cielo sereno quando le vette saranno al massimo dello splendore.

Come arrivare: Queste escursioni più lunghe partono da El Chaltén dal sentiero nord, e la prima parte del percorso coincide con quello delle escursioni più brevi verso Laguna Capri. Molte fonti consigliano di partire dal nord del Ghiacciaio Piedras Blancas, dove puoi prendere un taxi da El Chaltén fino a un ponte sulla Ruta 23 per un percorso più breve verso questa zona. Tuttavia, la prima parte di questo sentiero si trova su proprietà privata, e alcune informazioni recenti indicano che potrebbe non essere più consentito ai camminatori passare di lì – informati bene prima di tentare questa via.

Loma del Pliegue Tumbado

Cercando informazioni sulla fotografia in Patagonia troverai immagini spettacolari di Cerro Torre e Fitz Roy che si stagliano sopra una valle fluviale che conduce alle montagne, scattate da un punto molto elevato a sud-est delle vette. Queste immagini sono realizzate durante l’escursione a La Loma del Pliegue Tumbado, una serie di cime a sud di El Chaltén. Non ho mai completato questa escursione, perché il maltempo ha sempre rovinato le mie occasioni a El Chaltén. Tuttavia, online si trovano molte immagini che testimoniano quanto sia spettacolare questa location, e nessuna guida alla fotografia a El Chaltén sarebbe completa senza citarla.

La camminata è lunga (quasi 20 km tra andata e ritorno) e molto ripida, ma il belvedere è uno dei punti migliori per ammirare l’alba nei dintorni di El Chaltén. Non serve raggiungere la vetta assoluta per trovare le viste più belle e, con l’angolazione giusta, puoi osservare dall’alto la Laguna Torre, con la scena incorniciata dalla valle sottostante e dalle montagne di Cerro Torre e Fitz Roy sullo sfondo.

Quando andare: Devi essere in alto al belvedere per l’alba, il che significa una partenza estremamente anticipata e una camminata lunga, ripida e impegnativa già dalle prime ore del giorno. Tuttavia, questa è una delle migliori location per l’alba di tutta la Patagonia, e la collina è spettacolare a qualsiasi ora. È un percorso faticoso, ma ne vale assolutamente la pena.

Come arrivare: Il sentiero parte dietro il Centro Visitatori all’estremità sud-est di El Chaltén ed è un percorso molto esposto e in quota, per cui bisogna essere ben preparati. A metà salita si entra in un bosco. Poco prima di uscire dagli alberi troverai le migliori composizioni sulla valle sottostante.

Luoghi per la fotografia di paesaggio a El Chaltén

El Chaltén è senza dubbio uno dei luoghi più impegnativi al mondo per la fotografia di paesaggio. Qui si possono ottenere immagini straordinarie, ma dovrai essere creativo, energico e disposto a sopportare qualche fatica per riuscirci. Lo svantaggio di El Chaltén è proprio la scarsità di spot fotografici già pronti e facilmente accessibili: dovrai guadagnarti ogni scatto con impegno. Tuttavia, questo è più che compensato dagli straordinari paesaggi che puoi immortalare con un po’ di cammino e creatività nei primi piani.

Per sfruttare al meglio la zona, avrai bisogno di una guida escursionistica completa per muoverti in sicurezza sul territorio. Tuttavia, pensare al paesaggio suddiviso in queste sei aree ti aiuterà a pianificare le fotografie che puoi ottenere durante le escursioni e a posizionarti al meglio per la luce.