Photographie à Vestrahorn : Le guide complet
Dernière mise à jour : il y a 6 jours
Cet article fait partie du Guide complet de la photographie en Islande
Vestrahorn est une montagne située sur la péninsule de Stokksnes, dans le sud-est de l’Islande. C’est l’un des sites les plus intéressants du pays pour la photographie de paysage.
Depuis la péninsule, tu peux cadrer Vestrahorn de façon à l’isoler complètement de ses environs, ce qui en fait un excellent sujet pour tes compositions.
Stokksnes est un lieu particulièrement intéressant à photographier grâce à la variété du paysage autour de la montagne et aux nombreuses possibilités de travailler le premier plan.
Certains sites n’offrent qu’une ou deux compositions depuis un emplacement précis. Autour de Vestrahorn, tu peux explorer le terrain pendant des heures et essayer différents points de vue et angles pour obtenir des images très variées.
Sommaire
Guide photo
Guide pratique
Guide photo
Où photographier Vestrahorn
Tu peux te promener librement sur environ 3 km d’un bout à l’autre de la péninsule de Stokksnes. Sur la plage de sable noir, tu peux presque atteindre le pied de Vestrahorn et prendre des photos où la montagne domine la scène. Depuis le rivage rocheux au sud, elle est à peine visible, mais la côte offre une multitude de motifs et de formes à explorer.
L’étendue du terrain autour de Vestrahorn permet d’essayer des compositions très différentes. On pourrait passer des journées entières à photographier sur la péninsule de Stokksnes. Prévois au moins une demi-journée pour prendre le temps de découvrir le paysage.
Sur la carte ci-dessus, j’ai divisé le site en zones pour montrer les différentes possibilités qu’offre le terrain. Cette section décrit ce que tu peux trouver dans chacune d’elles et t’aidera à préparer ta visite.
Données cartographiques : OpenStreetMap
A : Embranchement de la route 1 vers la piste de gravier menant à Vestrahorn
B : Viking Cafe et billetterie pour accéder à la péninsule de Stokksnes
1. La plage
La plage de Vestrahorn forme une vaste courbe de sable noir. De longues vagues dessinent des motifs d’écume le long du rivage. La plage offre un premier plan saisissant pour la montagne et se prête bien aux photos épurées, à l’atmosphère sombre, au bord de l’océan.
Tu y verras aussi des amateurs de réseaux sociaux poser en veste colorée pour des portraits spectaculaires. Inclure une personne dans une photo prise ici donne une bonne idée de la taille du paysage.
Depuis les airs, tu peux photographier le rivage à la verticale ou utiliser les vagues comme lignes directrices vers la montagne. Stokksnes est souvent venté, mais c’est un excellent endroit pour faire voler un drone lorsque les conditions sont calmes.
Les photos prises depuis la plage fonctionnent bien si tu n’inclus que l’extrémité est de Vestrahorn à l’arrière-plan. Il est plus difficile de composer une image équilibrée avec la plage et toute la montagne.
2. Au sud de la plage
À l’extrémité sud de la plage se trouve une colline rocheuse qui offre une vue d’ensemble de la scène sans avoir besoin d’un drone. C’est un bon endroit pour observer le paysage et l’évolution de la lumière, ou pour faire une pause entre deux prises de vue.
Plus près du rivage, à cette extrémité de la plage, les vagues se brisent sur un groupe de rochers. Tu peux utiliser les éclaboussures ou l’eau en mouvement comme premier plan devant les sommets.
3. Les reflets dans l’eau
Dans de bonnes conditions, la zone devant la montagne devient un miroir et tu peux photographier Vestrahorn et son reflet. Il faut pour cela suffisamment d’eau sur la plage et peu de vent. En hiver, ce n’est pas toujours possible : la surface peut être couverte de glace irrégulière plutôt que d’eau lisse et réfléchissante.
D’aussi près, il se peut que tu ne puisses pas faire entrer toute la montagne dans le cadre, même avec un très grand-angle. Avec mon objectif de 14 mm, je n’y suis pas parvenu. La solution consiste à prendre plusieurs vues pour réaliser un panorama, puis à les assembler.
Pour obtenir le reflet le plus complet possible, place ton grand-angle très bas au-dessus de l’eau. Ce n’est pas toujours faisable avec un trépied, mais tu peux tenir l’appareil à la main en prenant appui sur un rocher bas pour le stabiliser.
4(a). Les dunes
Mon premier plan préféré pour photographier Vestrahorn est la succession de petites dunes couvertes d’herbe en haut de la plage. L’herbe change de couleur au fil des saisons : selon la période, le premier plan peut être vert ou orangé. En hiver, une fine couche de neige peut aussi recouvrir le sommet des dunes.
Cette vue de Vestrahorn est bien connue, mais aucune photo n’est tout à fait identique. C’est un endroit où chercher la disposition de dunes et d’herbes qui convient à ton image. Les vents forts lissent constamment le sable, même si les traces de pas sont souvent nombreuses par temps plus calme.
Pense aussi à essayer des gros plans et de petites compositions avec l’herbe, au lieu de te limiter aux vues larges de la montagne.
4(b). La route
La route qui mène de l’intérieur des terres à la péninsule de Stokksnes peut former une bonne ligne directrice dans une image, souvent en association avec la plage.
Pour en tirer le meilleur parti, il te faudra toutefois un drone. Tu peux survoler les dunes au bout de la route pour photographier celle-ci avec les montagnes, mais tiens compte des restrictions de l’espace aérien autour du radar, au sud de la péninsule.
5. À l’ouest de la route
En explorant le terrain à l’ouest de la route qui mène à la péninsule, tu vois Vestrahorn sous un angle différent. Plus tu avances, moins la montagne s’impose comme sujet.
Il y a d’autres dunes ici, puis le terrain s’aplatit progressivement en vastes étendues de sable, souvent humide, entre les touffes d’herbe. Certains éléments restent intéressants à photographier. Tu peux notamment essayer des compositions qui ne montrent qu’une partie de Vestrahorn, tant la montagne paraît différente sous cet angle.
Plus tu t’éloignes de la route dans cette direction, plus il devient difficile de faire une bonne photo de Vestrahorn. Mais d’autres sujets t’attendent à cette extrémité de la péninsule…
6. Le rivage sud
Le long du rivage sud de la péninsule de Stokksnes, une longue langue de sable noir s’étend vers l’ouest dans une baie. Vestrahorn est moins intéressant sous cet angle, mais le rivage rocheux offre d’autres sujets à explorer.
Cette partie de Stokksnes mérite qu’on s’y attarde. Tu peux photographier l’eau en mouvement pour jouer avec les textures, ou les vagues qui se brisent sur les rochers.
Ce rivage ajoute à la variété du site et permet de changer des grandes vues de Vestrahorn. C’est aussi un bon endroit pour faire voler un drone et explorer les rochers sous différents angles.
Autres sujets
La famille propriétaire du Viking Cafe et de certaines terres du secteur possède des chevaux islandais qui se déplacent sur la péninsule de Stokksnes.
Si tu les rencontres au bon endroit, ils peuvent faire d’excellents sujets dans des photos du paysage ou de la plage. Je les ai croisés plusieurs fois sur la route reliant la route 1 à Vestrahorn et j’ai pris de belles photos des chevaux en regardant vers le nord depuis la route.
À l’extrémité de la péninsule se trouvent une station radar et un phare. Une petite présence militaire y est établie depuis plusieurs décennies. La station radar fonctionne toujours, mais cette partie de la péninsule est entourée d’une haute clôture et interdite d’accès. Il n’y a toutefois pas grand-chose à photographier près du radar.
Près du café se trouve un village viking construit en 2010 comme décor de cinéma, mais jamais utilisé. Le décor est assez intéressant à explorer. Il comprend même un énorme faux rocher construit autour d’une ferme en ruine présente sur le site depuis des décennies.
Le village est au pied de Vestrahorn. Il peut être intéressant de voir la montagne d’aussi près, surtout après l’avoir photographiée de loin. Cette zone est toutefois trop proche des sommets pour offrir beaucoup de possibilités photographiques.
Météo et conditions pour photographier Vestrahorn
L’Islande est connue pour son vent, et cette partie du pays est particulièrement exposée. Vestrahorn se trouve sur une avancée de terre dans le sud-est de l’île. Le vent souffle le long des montagnes et traverse la péninsule de Stokksnes. Les mauvais jours, ouvrir une portière peut devenir difficile, et le sable noir te fouette le visage. Et, pire encore, il s’infiltre dans ton appareil photo.
J’ai pourtant connu à Vestrahorn plusieurs jours de temps calme et sec, avec une belle lumière et un ciel dégagé. La météo est variable plutôt que constamment mauvaise. Le mieux est de rester aussi longtemps que tu peux et d’attendre que les conditions difficiles passent.
Tu peux photographier Vestrahorn par tous les temps, mais le vent et les nuages bas auront le plus d’effet sur tes possibilités. Les jours de grand vent, il peut être impossible de faire voler un drone, et le sable soulevé par les dunes rend la protection du matériel plus difficile.
Par temps couvert, les sommets peuvent disparaître dans les nuages. Tu peux alors adapter ton approche et chercher une atmosphère plus sombre. Certains photographes préféreront même ces conditions. À mon avis, Vestrahorn perd toutefois de sa force lorsque ses sommets sont cachés : la montagne est un meilleur sujet par temps clair.
Les meilleurs moments pour photographier Vestrahorn
Vestrahorn fait face au sud et se prête aussi bien à la photographie au lever qu’au coucher du soleil. La direction de la lumière change toutefois beaucoup selon la saison. Il vaut donc la peine de vérifier la course du soleil pour les dates de ta visite.
En été, le soleil se lève derrière l’extrémité droite de Vestrahorn. Il contourne ensuite la montagne et éclaire sa face vers 7 h. Comme le soleil se lève très tôt en Islande à cette saison, il est alors déjà haut dans le ciel. Il se couche derrière le sommet gauche de Vestrahorn, et la face de la montagne commence à passer dans l’ombre en fin d’après-midi.
En hiver, si tu fais face à Vestrahorn, le soleil se lève sur ta droite. Par temps clair, la montagne reçoit les premiers rayons du jour. C’est un beau lieu pour photographier le lever du soleil, lorsque la lumière révèle différentes parties de la paroi rocheuse.
Le soleil se couche sur ta gauche et éclaire lui aussi directement la montagne par temps clair. La lumière du soir peut faire ressortir d’autres parties de la roche que celle du matin : les deux moments sont excellents pour la photographie.
Photographier les aurores boréales à Vestrahorn
Vestrahorn est l’un des meilleurs endroits d’Islande pour photographier les aurores boréales, car les vues sur la montagne sont orientées vers le nord. L’Islande se trouve relativement au sud de la zone où l’on peut observer les aurores : elles sont donc plus susceptibles d’apparaître vers le nord, derrière et au-dessus de la montagne.
Lorsque l’aurore est faible, Vestrahorn peut masquer la partie du ciel où elle apparaît, et tu as moins de chances de l’observer depuis cet endroit. En revanche, même avec une aurore d’intensité faible à moyenne, il est relativement facile d’en obtenir une belle image au-dessus de la montagne.
La variété des compositions possibles autour de Vestrahorn est un autre avantage. Si l’aurore dure assez longtemps, tu peux en prendre plusieurs photos différentes sans quitter la péninsule.
Tu trouveras ci-dessous un guide plus détaillé sur la photographie des aurores en Islande, avec des lieux recommandés pour les observer et les photographier.
Matériel et objectifs pour photographier Vestrahorn
Disposer de plusieurs objectifs et d’un drone peut t’aider à profiter de toutes les possibilités photographiques de Vestrahorn.
Le nombre de compositions possibles rend aussi bien le grand-angle que le téléobjectif utiles. C’est un excellent endroit pour expérimenter et exercer ton regard. Tu peux commencer par explorer la péninsule avec un grand-angle seulement, puis passer au téléobjectif et refaire le parcours. Se limiter temporairement à un seul objectif aide parfois à repérer des compositions qui passeraient inaperçues si l’on changeait sans cesse de focale.
Si tu viens photographier les aurores, prévois un trépied solide, une lampe frontale et plusieurs couches de vêtements pour rester au chaud pendant la nuit.
Les températures peuvent être relativement douces, même en hiver, et tu n’auras probablement pas besoin de matériel spécialisé pour le grand froid. Il te faudra néanmoins des vêtements chauds et coupe-vent pour passer une nuit dehors en Islande.
Tu peux réaliser de nombreuses compositions sans drone, mais photographier la scène depuis les airs t’offrira encore plus de variété. Si tu possèdes un drone, Vestrahorn est un excellent endroit pour chercher de nouveaux angles sur le paysage.
Guide pratique
Accès à Vestrahorn
Vestrahorn est loin de Reykjavik : compte au moins six heures de route, et éventuellement davantage en hiver. La ville la plus proche est Höfn, à environ 15 minutes. La célèbre lagune glaciaire de Jökulsárlón, sur la côte sud de l’Islande, se trouve à un peu plus d’1 h 15 de route.
Le site se trouve à 5 km de la route 1, au bout d’une piste de gravier parfois cahoteuse, mais praticable avec une voiture ordinaire, y compris en hiver si elle a été déneigée. L’embranchement depuis la route 1 est peu indiqué ; tu peux voir son emplacement exact ici.
La route se termine au pied de la montagne, près d’un petit parking, d’un café proposant aussi des chambres et d’une barrière d’accès. Pour franchir celle-ci, tu dois acheter un billet au café ou à une borne automatique. La borne te remet un code QR à scanner pour ouvrir la barrière. Elle permet d’accéder au site à toute heure, même lorsque le café est fermé.
Après la barrière, une courte route mène sur la péninsule de Stokksnes, face à la montagne. Gare-toi hors de la chaussée, par exemple près des dunes, où il y a beaucoup de place, puis poursuis ta visite à pied.
Où dormir près de Vestrahorn
Le Viking Cafe, à Vestrahorn, propose des chambres confortables, bien chauffées et particulièrement pratiques pour visiter le site. Si tu y séjournes, le café te fournit gratuitement les billets d’accès à la barrière et tu peux facilement aller et venir sur la péninsule.
En hiver, loger aussi près de Vestrahorn présente un véritable avantage : tu peux vérifier régulièrement si une aurore apparaît pendant la nuit et rejoindre rapidement le site si c’est le cas.
Höfn se trouve à seulement 15 minutes de route de Vestrahorn. La ville offre différents hébergements et quelques restaurants ouverts toute l’année. Tu y trouveras des options économiques, des hôtels confortables et des logements avec cuisine.
Tu peux bien sûr visiter et photographier Vestrahorn en logeant plus loin. Mais en été, la meilleure lumière arrive très tard le soir et, en hiver, les aurores peuvent apparaître au cours de la nuit. Séjourner à proximité permet d’être plus facilement sur place au bon moment.
Combien de temps consacrer à Vestrahorn
La péninsule de Stokksnes est vaste, et tu peux photographier Vestrahorn depuis de nombreux endroits. Même sans intérêt particulier pour la photographie, la plupart des visiteurs voudront passer deux ou trois heures à découvrir ce site isolé.
En tant que photographe, tu peux l’explorer aussi longtemps que ton programme le permet. Lors de deux visites différentes, j’ai passé trois jours entiers à Vestrahorn. La variété du paysage et la rapidité avec laquelle les conditions changent offrent une multitude de possibilités. En restant plus longtemps, tu peux dépasser tes premières impressions et trouver des compositions plus intéressantes.
Ce temps supplémentaire te donne aussi une marge en cas de mauvais temps. Les nuages cachent parfois les sommets de Vestrahorn, et le vent peut être extrêmement fort dans cette partie de l’Islande.
Si ton programme le permet, passer plusieurs jours dans la région augmente tes chances de profiter d’une belle lumière et de photographier Vestrahorn dans des conditions météorologiques différentes. En hiver, cela te donne aussi davantage d’occasions de voir les aurores.
Autres sites photo à proximité
Si tu passes du temps dans les environs de Vestrahorn, plusieurs autres sites méritent une visite. Pour ma part, je préfère souvent rester près de Vestrahorn et retourner sur la péninsule dans différentes conditions, puis explorer les alentours pour varier les images.
Eystrahorn est une autre montagne reconnaissable de la côte sud-est de l’Islande, à environ 35 minutes de route par la route 1 depuis l’embranchement de Vestrahorn. La zone à explorer est beaucoup plus petite, mais elle offre, comme Vestrahorn, plusieurs éléments à associer à la montagne qui domine la scène. Eystrahorn peut être plus calme que Vestrahorn, et de nombreux photographes préfèrent ce site.
Retrouve mon guide complet pour photographier Eystrahorn ici.
Jökulsárlón est une lagune glaciaire de la côte sud et l’une des destinations les plus fréquentées d’Islande. Elle se trouve à environ 1 h 15 de route de Vestrahorn, ce qui permet de visiter les deux sites sans changer d’hébergement. C’est un lieu spectaculaire à photographier : les morceaux de glace de la lagune viennent s’échouer sur une plage de sable noir, où ils forment de véritables sculptures naturelles.
Höfn est une jolie petite ville près de Vestrahorn, dotée d’un port et offrant des vues sur les montagnes de l’autre côté de la baie. Ce n’est pas une destination photographique majeure, mais c’est une base pratique dans cette partie de l’Islande et un endroit qui mérite une promenade avec l’appareil photo si tu as le temps.
Hoffellsjökull est un autre glacier, accompagné d’une petite lagune contenant des morceaux de glace. Le site est bien moins fréquenté que Jökulsárlón. Il est aussi plus proche de Vestrahorn et facile à rejoindre depuis les environs.
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