Guide de la photographie des aurores boréales en Islande
- Kevin Read
- 25 sept.
- 8 min de lecture
Cet article fait partie du Guide Complet de la Photographie en Islande
L’Islande en hiver offre des paysages incroyables et une lumière magnifique, mais le sujet de conversation numéro un parmi les voyageurs, ce sont souvent les aurores boréales.
L’Islande connaît de longues nuits en hiver et se situe tout près du cercle polaire arctique, ce qui en fait une destination de choix pour voir et photographier les aurores.
Voir les aurores boréales en Islande peut être un vrai défi. L’Islande est plus au sud que d’autres destinations hivernales populaires (comme les Lofoten), donc il faut des aurores plus intenses pour les apercevoir juste au-dessus de vous.
La météo est aussi très capricieuse et trouver une éclaircie dans les nuages est un autre obstacle pour profiter du spectacle.
Mais avec un peu de préparation, vous n’êtes pas obligé de miser uniquement sur la chance pour réussir une photo d’aurores boréales.
Ce guide vous explique comment aborder la photographie des aurores en Islande et quels sont les lieux qui offrent les meilleures chances de repartir avec une belle image.
Photographier les aurores boréales en Islande
Vos chances de voir les aurores dépendent surtout de la latitude. Il existe de nombreuses photos d’Islande avec les aurores juste au-dessus de la tête et beaucoup de tours organisés pour les observer, mais ce n’est pas plus probable de voir les aurores en Islande qu’à n’importe quel autre endroit situé à la même latitude.
Le nombre de tours pour voir les aurores s’explique surtout par la demande des voyageurs et l’effet boule de neige des images partagées en ligne. Plus il y a de photographes qui viennent et publient leurs propres photos d’aurores, plus cela donne envie à d’autres de tenter l’expérience.
Cependant, l’Islande a plusieurs atouts pour observer les aurores :
Les hivers islandais sont relativement doux pour cette latitude grâce aux courants chauds de l’océan. Cela rend plus facile de rester dehors la nuit et d’attendre patiemment. Passer un maximum de temps dehors, c’est la meilleure méthode pour avoir une chance de photographier les aurores.
Les longues routes droites d’Islande font que vous avez souvent le choix entre plusieurs spots photo dans une même soirée, parfois assez éloignés. Vous pouvez donc passer facilement de l’un à l’autre pour trouver une éclaircie dans le ciel.
L’Islande est une destination très populaire, donc il y a beaucoup d’infrastructures et de services pour les visiteurs. En même temps, le pays est peu peuplé et les ciels sont très sombres hors de la région de la capitale. C’est le parfait équilibre entre paysages sauvages et exploration accessible.
Il y a des spots photo fabuleux en Islande. Si vous voyez les aurores, vous pourrez sûrement les intégrer dans une superbe image. Et même sans aurores, c’est l’endroit rêvé pour une aventure de photographie de paysage.
Les meilleurs spots pour photographier les aurores en Islande
Il existe de nombreux conseils sur les meilleurs spots photo en Islande, avec énormément d’endroits au choix. Pourtant, certains lieux sont plus adaptés que d’autres pour photographier les aurores boréales.
Un bon spot pour les aurores a toujours un faible niveau de pollution lumineuse et une vue dégagée sur le ciel, mais un spot vraiment fiable sera aussi bien orienté et permettra des compositions larges et épurées. Certains endroits sont plus faciles que d’autres pour voir les aurores, d’autres sont intéressants mais présentent des défis techniques ou offrent moins de chances de réussite.
Pour une première expérience, je recommande de commencer par un endroit simple et avec le plus de chances de succès. Avec l’expérience, vous pourrez tenter des scènes plus complexes ou des lieux plus difficiles d’accès.
Cette section présente quelques-uns des meilleurs spots photo en Islande pour capturer les aurores, ainsi que quelques endroits qui ne fonctionnent pas aussi bien qu’on pourrait le croire.
Les meilleurs spots pour les aurores en Islande
Photographier les aurores peut vite devenir stressant. Faire des images de nuit peut être compliqué et technique. Les aurores sont parfois très fugaces, et on ne sait jamais combien de temps le spectacle va durer.
Se retrouver derrière son appareil face aux aurores est un rêve pour beaucoup de photographes, mais la fenêtre pour prendre la photo est souvent très courte.
Tous les spots ne se valent pas pour observer les aurores, et je conseille de commencer par un endroit simple où vous aurez le plus de chances de réussir votre image.
Ces spots offrent un paysage très ouvert, où vous pouvez composer une image à grande échelle sans vous compliquer avec un premier plan difficile. Ils sont aussi faciles d’accès et orientés vers le nord, là où les aurores apparaissent le plus fréquemment.
Kirkjufell
Kirkjufell est une montagne parfaitement dessinée, isolée du reste du paysage, ce qui en fait un sujet photo idéal. Elle se trouve sur la péninsule de Snæfellsnes, au nord de Reykjavik, et il y a plusieurs bons spots photo dans les environs ; ça vaut le coup d’y passer quelques jours avec l’appareil.
Il existe plusieurs façons de photographier Kirkjufell, et le paysage est orienté vers le nord. C’est aussi facilement accessible depuis une route principale à la sortie d’une ville, ce qui en fait un super spot pour photographier les aurores pour la première fois.
Jökulsárlón
Jökulsárlón est un lagon glaciaire très populaire sur la côte sud de l’Islande. C’est un endroit incroyable de jour et presque parfait pour photographier de nuit. On arrive au lagon par le sud, donc il y a une vue dégagée vers le nord. Le premier plan change constamment au gré des blocs de glace qui dérivent sur le lagon.
Des morceaux de glace du lagon s’échouent aussi sur Diamond Beach, juste à côté, un autre spot très prisé des photographes. Mais Diamond Beach est orientée plein sud, et les premiers plans sont très complexes, ce qui rend la photo d’aurores difficile ici. Il faut des aurores très fortes et de bonnes compétences en photo de nuit pour réussir à cet endroit.
Vestrahorn
Vestrahorn est un spot photo exceptionnel, avec une montagne spectaculaire et beaucoup de variété pour le premier plan. La montagne est haute et proche, ce qui bloque une partie du ciel au nord, donc ce spot ne fonctionne pas avec des aurores trop faibles.
Mais lors d’une nuit avec des aurores moyennes, ça peut être l’endroit parfait pour les observer en Islande. Vestrahorn fait partie de ces rares endroits où l’on peut trouver des compositions d’aurores simples ou plus complexes au même endroit.
Commencez par une vue large depuis les dunes près de la route, facile à composer avec la montagne en sujet principal et beaucoup de ciel dégagé. Ensuite, tentez le bord de mer ou les reflets dans l’eau sur la plage pour des compositions plus difficiles et moins de ciel dans l’image.
Lors d’une bonne nuit, vous pouvez repartir avec plusieurs photos d’aurores à Vestrahorn.
Spots avancés pour les aurores en Islande
Les spots ci-dessus sont tous orientés vers le nord et vous permettront de capturer de grands paysages faciles à photographier dans le noir, avec de bonnes chances d’avoir les aurores dans le cadre.
Les spots de cette section sont aussi excellents pour photographier les aurores, mais chacun a ses défis. Il peut falloir marcher de nuit, ou bien l’endroit ne fonctionne que si les aurores sont fortes et dans la bonne partie du ciel.
Skógafoss
Skógafoss est une cascade spectaculaire sur la côte sud de l’Islande, très fréquentée par les groupes au départ de Reykjavik. Sa popularité fait qu’elle est moins intéressante pour la photo de paysage de jour.
La nuit, il se peut que vous ayez le spot pour vous tout seul. L’aire d’observation est orientée vers le nord, et les aurores apparaissent souvent juste au-dessus de la cascade, ce qui rend la composition assez simple. Mais le relief bloque une bonne partie du ciel au nord, donc il faut que les aurores montent assez haut pour être visibles.
Épave d’avion de Sólheimasandur
L’épave de Sólheimasandur est un avion de la Navy américaine qui s’est écrasé sur un paysage volcanique plat dans les années 1970 et qui est aujourd’hui un spot très recherché pour la photo minimaliste et d’ambiance.
C’est presque le spot parfait pour les aurores car rien ne bloque le ciel, et on peut photographier l’avion sous tous les angles.
Mais il faut marcher une heure dans un paysage très accidenté, et dans le noir. Il m’est déjà arrivé d’être seul à l’épave en pleine nuit pendant plus d’une heure, c’est une expérience à part, mais il y a de grandes chances de croiser d’autres photographes par ciel dégagé. C’est un super spot pour les aurores, mais préparez-vous à une vraie randonnée nocturne.
Plage de Reynisfjara
La plage de Reynisfjara est une plage de sable noir avec des stacks rocheux, juste à côté du joli village de Vík. La plage est un super spot photo, où l’on peut composer avec la côte, les falaises et les stacks qui sont devenus célèbres grâce aux nombreuses photos publiées ces dernières années.
L’endroit peut être superbe avec des aurores au-dessus, mais la plage est orientée au sud, et on ne peut composer des images qu’à l’est, à l’ouest ou au sud. Il faudra donc des aurores très fortes pour réussir une image à Reynisfjara, mais c’est peut-être l’endroit idéal si les aurores apparaissent tard, que vous logez à Vík et que vous ne voulez pas trop vous éloigner.
Spots d’aurores en Islande : non recommandés
Un bon spot photo en Islande fonctionne généralement de jour comme de nuit, mais certains posent de vrais problèmes pour les aurores. Ces endroits sont populaires auprès des photographes mais ne sont pas recommandés pour la photo d’aurores.
Seljalandsfoss
Seljalandsfoss est une cascade magnifique et un spot très sympa pour la photo de paysage. Il y a du monde en journée, car c’est à distance de route de Reykjavik, mais la nuit c’est plus calme.
Cependant, je ne recommande pas Seljalandsfoss pour la photo d’aurores. La vue de face sur la cascade est à un angle compliqué, et les meilleures compositions n’offrent qu’une vue limitée sur le ciel ; il faudrait des aurores très fortes pour qu’elles soient visibles sur votre photo, et vous n’en captureriez qu’une petite partie.
Le meilleur angle sur Seljalandsfoss est depuis l’arrière de la cascade, mais le chemin est fermé en hiver car l’eau forme une couche de glace dangereuse sur les rochers. De toute façon, la vue depuis l’arrière est orientée plein sud, avec pas mal de pollution lumineuse, donc il faudrait des aurores très puissantes pour que ça fonctionne.
Eystrahorn
Eystrahorn est un de mes spots préférés en Islande, et il est assez à l’est pour qu’il y ait moins de visiteurs que sur le reste de la côte sud. Une photo d’aurores à Eystrahorn serait magnifique, et il y a assez de premiers plans différents pour être créatif dans la composition.
Ce n’est pas une interdiction absolue, mais il y a plusieurs inconvénients à photographier les aurores à Eystrahorn. Les montagnes sont hautes et proches, donc une partie du ciel est bloquée, et il faut que les aurores montent très haut. L’endroit est superbe, mais c’est galère de s’y déplacer dans le noir ; il y a des falaises qui tombent dans l’eau et souvent des zones marécageuses autour de la presqu’île.
Vestrahorn est tout près et offre un paysage ouvert qui facilite la photo d’aurores ; ne venez à Eystrahorn que si vous avez déjà un peu d’expérience en photo d’aurores.
Les Hautes Terres
Les Hautes Terres d’Islande sont inaccessibles en hiver, ce qui les rend impossibles à atteindre pour la photo d’aurores. Même s’il y a des spots incroyables si vous prenez les routes “F” vers l’intérieur du pays, elles ne sont pas déneigées en hiver et aucun véhicule classique ne peut accéder à cette partie du paysage.
Conseils pour photographier les aurores boréales
Ce guide s’est concentré sur des conseils pratiques et des spots pour photographier les aurores en Islande, mais il y a encore plein de choses à dire sur comment trouver vos propres lieux et la technique à adopter pour réussir une belle photo d’aurores.
Découvrez mon guide complet de la photographie des aurores ici :
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