Quand visiter la Patagonie pour la photographie de paysage

Cet article fait partie du Guide Complet de la Photographie en Patagonie

La plupart des photographes de paysage se rendent en Patagonie à l’automne. Les feuillages sont à leur apogée, la lumière est superbe et les journées offrent une durée idéale pour profiter pleinement des levers et couchers de soleil.

Cependant, le meilleur moment de l’année pour visiter la Patagonie dépend aussi de ce que vous souhaitez voir et des autres activités que vous aimeriez tester. Peut-être rêvez-vous d’un décor hivernal silencieux et enneigé, ou préférez-vous faire de longues randonnées pendant les mois d’été plus doux. Voici un tour d’horizon de chaque saison et ce qu’elle peut signifier pour votre voyage.

Printemps | Été | Automne | Hiver

Visiter la Patagonie au printemps

Lever du soleil (octobre) : 06h50

Coucher du soleil (octobre) : 20h25

Le printemps, de septembre à novembre en Patagonie, marque la réouverture progressive des zones montagneuses après l’hiver. Cela signifie plus de vols, des sentiers de randonnée à nouveau praticables, et de belles chances d’apercevoir des jeunes animaux sauvages dans les collines.

Pour les photographes, le grand atout du printemps, ce sont les fleurs sauvages qui tapissent la région à cette saison et offrent de magnifiques premiers plans pour vos images de paysage. Les températures sont douces (10°C-18°C / 50°F-65°F), mais la météo est souvent capricieuse : pluie fréquente, vents soutenus et grandes variations d’un jour à l’autre. Les vents puissants de Patagonie donnent souvent naissance à des nuages lenticulaires spectaculaires, qui peuvent vraiment sublimer vos photos de paysage.

C’est la basse saison en Patagonie, donc les parcs nationaux et les sites les plus connus sont un peu moins fréquentés, ce qui facilite la recherche d’un hébergement de meilleure qualité à prix plus doux. Il y a bien plus de photographes en automne qu’au printemps, ce qui vous laissera davantage de chances d’avoir les meilleurs spots pour vous tout seul pendant les plus belles lumières.

Pour la photographie de paysage en Patagonie, il est difficile de surpasser l’automne, mais le printemps arrive juste derrière. Si la photo n’est pas votre seule motivation, et que vous cherchez une période potentiellement moins chère et plus paisible, où vous pourrez encore randonner, observer la faune et capturer de superbes images, le printemps est une excellente option.

Visiter la Patagonie en été

Lever du soleil (janvier) : 06h07

Coucher du soleil (janvier) : 21h53

L’été en Patagonie s’étend de décembre à février et correspond à la haute saison touristique. La plupart des visiteurs viennent pour la randonnée et les activités de plein air, et les longues journées associées à des températures plus douces font de l’été la saison privilégiée pour beaucoup.

La Patagonie est un paradis pour les randonneurs, et tous les sentiers sont entièrement ouverts en été. À Torres del Paine, les visiteurs viennent pour les circuits W et O – des treks de plusieurs jours autour des montagnes, nommés d’après la forme globale de leurs itinéraires. El Chaltén, porte d’entrée du parc national Los Glaciares côté argentin, propose aussi bien des randonnées à la journée que de véritables expéditions, et la plupart des itinéraires longs ne sont accessibles ou praticables qu’en été.

Pour les photographes, l’été n’apporte pas vraiment d’avantage par rapport aux saisons intermédiaires. Les longues journées permettent de sortir souvent, mais le lever du soleil est très matinal, et le coucher du soleil très tardif, ce qui complique la tâche si vous voulez capturer les deux dans la même journée. Cela rend la logistique plus difficile à El Chaltén, où la plupart des meilleurs spots demandent de marcher un certain temps. Il faut donc se lever très tôt pour profiter du lever de soleil, et patienter longtemps pour la lumière du soir dans les montagnes.

Côté météo, l’été est doux mais changeant (13°C-24°C / 55°F-75°F). Le climat patagonien reste imprévisible toute l’année, donc vous aurez probablement droit à toute une palette de conditions, quelle que soit la saison de votre visite. Cela veut dire aussi qu’il y a toujours une chance de profiter de ciels spectaculaires sur vos photos.

Si votre priorité est la photographie de paysage, je vous conseille d’éviter les mois d’été. Il y a plus de visiteurs dans l’ensemble (même si les meilleurs spots photo restent souvent tranquilles au lever du soleil), et l’hébergement est à la fois plus cher et plus difficile à réserver. Par contre, si vous souhaitez réaliser certains des plus longs treks de la région, l’été est la meilleure période, et vous aurez alors l’occasion d’atteindre des coins plus isolés et moins photographiés pour des images vraiment uniques.

Visiter la Patagonie en automne

Lever du soleil (avril) : 08h35

Coucher du soleil (avril) : 19h05

L’automne en Patagonie, de mars à mai, est la saison phare pour la photographie. La majorité des voyages photo organisés ont lieu à cette période, et les trépieds rivalisent avec les bâtons de marche sur les sentiers. Le feuillage d’automne attire les photographes, et les environs d’El Chaltén sont particulièrement spectaculaires sous les couleurs flamboyantes de la saison. Même si chaque saison a ses atouts, la diversité et la densité des arbres en Patagonie rendent les paysages automnaux tout simplement époustouflants.

En automne, certains sentiers commencent à fermer, donc les longues randonnées (comme les circuits W et O à Torres del Paine) peuvent ne plus être accessibles selon la date de votre séjour. Cela signifie moins de visiteurs en général, donc il est parfois un peu plus simple de trouver un hébergement adapté aux photographes. Cependant, l’automne est tellement prisé des photographes que les levers de soleil sur les spots réputés peuvent être aussi fréquentés qu’en été. Il y a toujours moyen de profiter de moments de solitude, mais vous croiserez de nombreux photographes à l’aube sur les lieux incontournables comme la “cascade secrète” près d’El Chaltén ou Salto Grande à Torres del Paine.

Le climat automnal est très changeant, avec des rafales impressionnantes pouvant alterner avec un calme plat, de la neige un jour puis un soleil radieux le lendemain. Les températures varient entre 7°C et 18°C / 45°F et 65°F, et il faudra miser sur la superposition de couches et être prêt à toute éventualité.

La photographie de paysage en automne est marquée par les rouges et jaunes éclatants, mais il y a deux points clés à garder à l’esprit pour la photo en Patagonie à cette saison :

• À Torres del Paine, des incendies en 2005 et 2011 ont laissé de vastes zones du parc avec peu d’arbres vivants, donc les belles images du parc ne dépendent pas forcément des couleurs d’automne. Cela vous permet d’être plus flexible sur vos dates à Torres del Paine en automne.

• Autour d’El Chaltén, le paysage est littéralement recouvert d’arbres qui se parent de couleurs spectaculaires. Cependant, le pic de couleur est très bref, donc le timing de votre visite est crucial. Les vents puissants de Patagonie peuvent faire tomber les feuilles en un rien de temps lors d’un coup de vent, donc manquer le pic de quelques jours peut complètement transformer les images que vous pourrez réaliser.

Je suis allé en Patagonie pour la dernière fois en 2023 et le pic de couleur à El Chaltén est tombé autour du 10 avril 2023. Cela varie chaque année selon les précipitations et les conditions météo.

L’automne est la meilleure saison pour visiter la Patagonie si vous êtes passionné de photographie de paysage. La plupart des voyages photo sont planifiés à cette période, et il n’est pas rare de croiser de grands noms de la photographie dans la région. Toutefois, si la randonnée compte autant pour vous, et que vous souhaitez capturer des images plus originales, le printemps a aussi de sérieux atouts. Si possible, prévoyez assez de flexibilité pour ne pas manquer le pic de couleur à El Chaltén.

Visiter la Patagonie en hiver

Lever du soleil (juillet) : 09h38

Coucher du soleil (juillet) : 18h16

L’hiver en Patagonie, de juin à août, est la période la plus tranquille de l’année pour explorer la région. Même à l’intérieur de la Patagonie, il existe des microclimats, si bien que vous ne serez pas forcément plongé dans un paysage hivernal uniforme, et la météo peut se montrer imprévisible, voire parfois étonnamment douce. Les températures oscillent entre 7°C et 18°C / 45°F et 65°F, avec de fortes variations selon les endroits.

Les grands treks ne sont pas praticables en hiver et beaucoup de refuges isolés ferment leurs portes. Il y a aussi moins de services, certaines excursions s’interrompent et il peut être un peu plus compliqué de trouver un hébergement. Cela dit, les sentiers de randonnée plus courts restent accessibles, et il y a des opportunités pour les sports d’hiver si vous souhaitez varier les plaisirs.

Pour les photographes, la neige peut métamorphoser complètement un paysage, changer la couleur des sommets et l’ambiance générale des scènes. On peut toujours observer la faune dans les vallées, et la plupart des meilleurs spots photo restent parfaitement accessibles en hiver. Comme la majorité des photographes privilégient l’automne, c’est l’occasion rêvée de capturer des images différentes de la région.

Un voyage hivernal en Patagonie sera plus aventureux que le reste de l’année, et certains endroits pourront être plus difficiles ou lents d’accès. Mais si vous souhaitez découvrir quelques-uns des plus beaux spots photo du monde dans une ambiance plus paisible et unique, c’est une expérience incroyable et très gratifiante pour la photo. Et si vous aimez les sports d’hiver, c’est aussi une période originale et intéressante pour explorer la Patagonie.