Tutorial de Fotografía: Fotografía de Vida Silvestre en la Patagonia

Aunque muchos fotógrafos visitan Torres del Paine atraídos por sus paisajes, también es un sitio increíble para la fotografía de vida silvestre en la Patagonia, con muchísimas oportunidades para capturar imágenes de guanacos moviéndose en pequeños grupos por las colinas. Estrechamente emparentados con las llamas, los guanacos habitan todas las montañas de Sudamérica y son una presencia habitual en toda la Patagonia.

No tengo demasiada experiencia en fotografía de fauna; normalmente, cuando monto mi cámara, suelo esperar pacientemente a que la luz cambie, sin que la escena se altere demasiado. Sin embargo, para la foto que tenía en mente, iba a tener que romper mis hábitos y salir a buscar sujetos en movimiento.

El resultado de esta aventura fue tanto una imagen de paisaje como de vida silvestre: quería que tanto las montañas como los guanacos fueran protagonistas en la escena. Encontrar la fauna en el lugar correcto y con la luz adecuada iba a ser todo un reto, especialmente con una composición tan específica en mente. Me tomó tres intentos en días distintos antes de que la foto finalmente funcionara.

Día 1 - En busca de vida silvestre en Torres del Paine

En el primer día buscando guanacos, mi amigo y yo salimos desde Salto Grande, en el centro de Torres del Paine, y manejamos despacio por el camino hacia la entrada este del parque.

No tenía idea de cuán común era ver guanacos, ni si era la mejor hora del día, pero con unas horas libres durante la luz dura del mediodía, parecía la mejor manera de aprovechar el tiempo antes de que las condiciones mejoraran al atardecer. Nunca había estado en la zona este del parque y no sabía qué esperar del paisaje, aunque había leído que era la mejor área para encontrar vida silvestre. Parecía un buen punto de partida.

Estábamos casi llegando a la entrada este de Torres del Paine cuando vimos algunos guanacos adelante mientras bajábamos una colina. Por suerte, había un apartadero para el auto, así que salimos caminando con los teleobjetivos, avanzando con cuidado entre las rocas para mantenernos a distancia y no molestar a los animales.

Con un lente de 200mm, pude acercarme lo suficiente a los guanacos para un retrato y tuve la suerte de encontrar a estos tres alineados en el suelo, almorzando. Me entusiasmó capturar una foto de ellos, especialmente porque estaban de cara a la luz, lo que ayudó a resaltar los detalles de su pelaje y sus rostros. Estos fueron los primeros guanacos que vi en la Patagonia, y ya tenía una imagen.

Sin embargo, no era exactamente la escena que buscaba, y el paisaje detrás de los guanacos era plano y poco atractivo. Estábamos demasiado al este, con las montañas de 'Los Cuernos', los famosos picos en forma de cuerno de Torres del Paine, demasiado lejos y reemplazados por un fondo mucho menos interesante.

Aquí, fotografié a un solo guanaco sobre las capas de colinas y árboles, con una montaña al fondo; justo el tipo de estructura que quería para mi foto de guanacos. Tenía la luz y la fauna, pero el paisaje era demasiado soso como para ser más que un fondo para la escena. Era una imagen bonita, pero estaba decidido a conseguir algo mejor.

Día 2 - Segundo intento

Unos días después, tuve otra oportunidad de volver al este del parque y buscar más vida silvestre. Habíamos pasado la madrugada fotografiando el amanecer en Salto Grande, y después de que el sol salió por completo y la mejor luz se fue, teníamos tiempo libre para explorar.

El ángulo más interesante de los picos no estaba tan al este como donde vimos los primeros guanacos, así que buscamos una zona donde el paisaje fuera más atractivo y dejamos que la fauna se acercara a nosotros. Este método podía significar no encontrar ningún guanaco, pero al menos todos los elementos de la composición estarían en su sitio si aparecían.

En menos de media hora, un grupo de guanacos apareció por una loma y se acomodó justo frente a mí, exactamente donde esperaba colocarlos en la composición. Quería capturar a los guanacos como primer plano de las montañas y equilibrarlos con los picos como dos sujetos en el encuadre, y se posicionaron justo en el lugar perfecto.

Esta escena era casi exactamente como la había imaginado, pero aún así la composición no terminaba de funcionar. Los guanacos eran demasiado pequeños y miraban en diferentes direcciones, así que no lograban formar un solo sujeto para la foto. Además, la luz era complicada ese día, con nubes densas y solo breves momentos de luz sobre el paisaje. Hice decenas de fotos, esperando que los guanacos se agruparan de forma coherente y que la luz cayera justo en el paisaje, pero no sucedió.

Al menos logré aislar a este guanaco solo sobre una loma, con los picos detrás, y pensé que podría ser mi mejor foto de vida silvestre del viaje. Las montañas le daban una sensación de escala poco común a la imagen, y el guanaco estaba iluminado por un rayo de sol justo cuando miraba hacia el horizonte y hacia el encuadre. Me encantó la atmósfera de esta escena y cómo el guanaco destacaba a pesar de ser tan pequeño en la foto.

Pero quería intentarlo una vez más.

Día 3 - Los guanacos colaboran

Pasaron algunos días más hasta que tuve una tercera oportunidad de manejar hacia el este y pasar otra mañana buscando vida silvestre. El paisaje y las composiciones posibles eran tan buenos en el lugar anterior que decidimos volver para otro intento.

Había menos nubes en el día 3, con parches de luz moviéndose por el paisaje: condiciones ideales para fotografiar cerca del mediodía. Al principio parecía que tendríamos que esperar a los guanacos, pero pronto descubrimos que ya estaban cerca, caminando por la ladera hacia nosotros. Sin tener que moverme, los guanacos se acercaron mientras yo esperaba con la cámara lista.

Aunque tanto los guanacos como yo estábamos en posiciones similares a la visita anterior, logré ubicarme un poco más bajo y cerca, y por fin encontré la composición que buscaba. El ángulo sobre las montañas era perfecto, con tres picos agrupados y bañados por el sol de la mañana. Los guanacos eran más grandes en el encuadre y funcionaban más como un segundo sujeto, en vez de perderse en la foto.

Aparecieron más guanacos mientras esperaba y se juntaron en un pequeño grupo para pastar. Algo a lo lejos, detrás de mí, inquietaba a los animales, y pasé un buen rato siguiendo su mirada y buscando con el teleobjetivo por si era un puma. Sin embargo, su vista era mucho mejor que la mía, así que me concentré en terminar mi composición con los guanacos.

Con la fauna en su sitio, la luz interesante y los picos perfectamente ubicados, solo hacía falta esperar a que los guanacos empezaran a comportarse como un grupo. Quería capturarlos a todos de pie y mirando más o menos en la misma dirección, para que formaran un primer plano coherente.

Con su atención puesta en la distancia, se movían despacio por el paisaje, turnándose para agachar la cabeza y comer mientras los otros se mantenían alerta, vigilando por si había peligro. No me prestaban ninguna atención mientras yo tropezaba con arbustos y piedras, intentando mantener el encuadre y esperando a que coincidieran la posición y la luz.

Por fin, después de tres días de intentos y muchas horas probando composiciones e ideas, la imagen salió como la había imaginado.

Mejorando nuestra fotografía

Pasé un mes en la Patagonia para capturar el paisaje y dedicarme de lleno a mi fotografía. Una de las mejores cosas de tener tanto tiempo fue la posibilidad de volver a los mismos lugares e ideas para pulir y mejorar las imágenes que iba consiguiendo.

Esta imagen trata sobre perseverar con una idea y empujarnos como fotógrafos para descubrir la mejor foto que podemos crear. Me sentí satisfecho con muchas de las fotos que hice en esos tres días de exploración, pero siempre me preguntaba cómo podía mejorar la toma. Si hubiera tenido más tiempo, lo habría intentado de nuevo, buscando crear una imagen similar pero con más separación entre los guanacos. Nunca habrá una foto perfecta, pero la diversión de la fotografía está en perseguirla.

Encontrando la foto

No hay un solo lugar ideal para capturar imágenes de guanacos en Torres del Paine, pero esta foto la tomé aquí, donde hay un buen sitio para estacionar y una vista increíble de las montañas. Aquí tienes espacio para moverte por el paisaje y variar la composición; solo necesitas ese toque de suerte para conseguir la foto. Con suficiente fortuna, quizás la encuentres junto a un puma.